बॉलीवुड के सबसे ऊर्जावान, वर्सेटाइल और बेबाक सुपरस्टार रणवीर सिंह का करियर कभी भी एक सीधी, आसान लकीर पर नहीं चला। उनके सफर में ऐसे साल भी आए जब उन्होंने जिस फिल्म को छुआ वह सोना बन गई, और ऐसा दौर भी आया जब हर शुक्रवार उनकी काबिलियत और भविष्य पर नए सवाल खड़े करता दिखा। लेकिन इन तमाम उतारचढ़ावों के बीच अगर कोई एक चीज़ चट्टान की तरह अडिग रही, तो वह है रणवीर की कभी न हार मानने वाली ज़िद और आगे बढ़ते रहने का उनका कभी न खत्म होने वाला जज़्बा। आज जब रणवीर सिंह अपना 41वां जन्मदिन मना रहे हैं, तो उनका यह प्रोफेशनल सफर फिल्म इंडस्ट्री के उस कड़वे और सुनहरे सच को दिखाता है जहां किस्मत पलक झपकते ही बदल जाती है। यह कहानी शुरुआती रिजेक्शन, ब्लॉकबस्टर कामयाबी, आलोचनाओं के दौर और हाल ही में आई फिल्म ‘धुरंधर’ के जरिए हुई उनकी उस महावापसी की है, जिसने पूरी इंडस्ट्री को फिर से उनका लोहा मानने पर मजबूर कर दिया है।
मुझे बिना किसी खास वजह के निकाल दिया गया: रणवीर सिंह
आज, रणवीर सिंह के लिए किसी बड़ी फिल्म को पाने के लिए संघर्ष करने की कल्पना करना मुश्किल हो सकता है, लेकिन एक समय यही उनकी सच्चाई थी। ‘कॉफ़ी विद करण’ सीज़न 7 के पहले एपिसोड में, एक्टर ने ‘बॉम्बे वेलवेट’ फिल्म हाथ से निकल जाने के बारे में बात की, जो उस समय की सबसे महत्वाकांक्षी हिंदी फिल्मों में से एक थी, लेकिन बन नहीं पाई। यह प्रोजेक्ट आखिरकार रणबीर कपूर के पास चला गया, लेकिन रणवीर ने बताया कि शुरू में वे भी इसकी दौड़ में शामिल थे।
उस घटना को याद करते हुए उन्होंने कहा कि उन्हें ‘फिल्म से बिना किसी खास वजह के निकाल दिया गया क्योंकि उनमें पर्याप्त स्टार पावर नहीं थी।’ उन्होंने बताया कि जब प्रोजेक्ट का दायरा बढ़ा, तो मेकर्स को लगा कि फिल्म को लीड करने के लिए एक बड़े चेहरे की ज़रूरत है। निराशा में डूबे रहने के बजाय, रणवीर ने माना कि वे उस फैसले को समझते थे। अपने करियर के उस पड़ाव पर, वे उतने बड़े स्टार नहीं थे जितने वे बाद में बने।
अब पीछे मुड़कर देखें तो वह घटना किसी झटके से ज़्यादा इस बात की शुरुआती याद दिलाती है कि फिल्म इंडस्ट्री कितनी अनिश्चित हो सकती है।
वे साल जब सब कुछ सही रहा
इसके बाद का समय शायद रणवीर के करियर का सबसे मज़बूत दौर था। ‘बैंड बाजा बारात’ से डेब्यू करने के बाद, उन्होंने धीरेधीरे ऐसे किरदार चुनने की अपनी पहचान बनाई जो एकदूसरे से बिल्कुल अलग थे। कम्फर्ट ज़ोन में रहने के बजाय, वे कुछ रिस्क लेने के लिए तैयार दिखे।
संजय लीला भंसाली के साथ काम करने से उनके पूरे करियर की दिशा तय हो गई। ‘गोलियों की रासलीला रामलीला’ ने उन्हें बॉलीवुड के बड़े स्टार्स में से एक बना दिया, जबकि ‘बाजीराव मस्तानी’ में उन्होंने दिखाया कि वे कितने आत्मविश्वास के साथ ऐतिहासिक किरदार निभा सकते हैं। पेशवा बाजीराव का उनका रोल उनके करियर के सबसे बेहतरीन किरदारों में से एक माना जाता है। एक और रोल था जिसने उन्हें पहचान दिलाई। ‘पद्मावत’ में उन्होंने अलाउद्दीन खिलजी का डार्क किरदार निभाया; उनकी परफॉर्मेंस पर मिलीजुली प्रतिक्रियाएं मिलीं, लेकिन स्क्रीन पर उनकी ज़बरदस्त एनर्जी की बहुत तारीफ़ हुई।
लेकिन उनका टैलेंट यहीं खत्म नहीं हुआ। ‘सिम्बा’ बॉक्स ऑफ़िस पर हिट रही, और साथ ही ‘गली बॉय’ में एक और रोल ने एक एक्टर के तौर पर उनका एक नया पहलू दिखाया। मुंबई के संघर्ष कर रहे रैपर मुराद के किरदार में उन्होंने बेहतरीन परफॉर्मेंस दी। कुछ समय के लिए ऐसा लगा कि उन्होंने कमर्शियल एंटरटेनमेंट और कंटेंटबेस्ड सिनेमा के बीच सही संतुलन बना लिया है।
फिर एक मुश्किल दौर आया
बॉलीवुड में एक्टर्स का करियर अक्सर अचानक बदल जाता है और रणवीर सिंह के करियर के साथ भी ऐसा ही हुआ। ’83’ को अच्छी समीक्षाएं मिलीं और ऐतिहासिक क्रिकेट वर्ल्ड कप में भारत की जीत को फिर से दिखाने के लिए तारीफ़ भी हुई, लेकिन यह फ़िल्म कमर्शियल तौर पर सफल नहीं हो पाई। ‘जयेशभाई जोरदार’, एक ऐसी फ़िल्म जिसमें ह्यूमर के साथ सोशल मैसेज भी था, दर्शकों को खींचने में नाकाम रही। इसके बाद रोहित शेट्टी की कॉमेडी फ़िल्म ‘सर्कस’ आई, जो कमर्शियल उम्मीदों पर खरी नहीं उतर पाई।
लगातार तीन फ़िल्मों के उम्मीद के मुताबिक न चलने से एक्टर के बारे में लोगों की राय बदल गई। सोशल मीडिया ने इसमें अहम भूमिका निभाई; कई लोग उनकी स्क्रिप्ट चुनने की क्षमता पर शक करने लगे थे, और वे कहीं न कहीं वह मोमेंटम खो चुके थे जिसने उन्हें बॉलीवुड के सबसे भरोसेमंद एक्टर्स में से एक बनाया था। उनके अगले प्रोजेक्ट की हर घोषणा के साथ इस बात पर बहस होती थी कि क्या वे फिर से वापसी कर पाएंगे।यह एक ऐसे एक्टर के लिए एक बड़ा बदलाव था जिसने कुछ समय पहले ही एक के बाद एक शानदार परफॉर्मेंस दी थीं।
वह वापसी जिसने लोगों की राय बदल दी
रणवीर ने अपनी फ़िल्मों की आलोचना पर सार्वजनिक रूप से ज़्यादा प्रतिक्रिया नहीं दी। इसके बजाय, लोगों का ध्यान धीरेधीरे इस बात पर चला गया कि वे आगे क्या करेंगे। इसका जवाब ‘धुरंधर’ के साथ मिला।
इस फ़िल्म ने दर्शकों को उन खूबियों की याद दिलाई जिन्होंने उन्हें सबसे अलग बनाया था: किसी रोल के प्रति पूरी लगन, फ़िज़िकल ट्रांसफ़ॉर्मेशन और ऐसे किरदारों में खुद को ढालने की क्षमता जिनके लिए कुछ अलग करने की ज़रूरत होती है। उनके बारे में लोगों की राय एक बार फिर बदल गई; कई लोगों ने इस फ़िल्म को उनकी पसंद पर भरोसा बहाल करने की दिशा में एक अहम कदम माना।
एक ऐसी इंडस्ट्री में जहाँ हर शुक्रवार को लोगों की सोच बदल सकती है, ‘धुरंधर’ ने रणवीर के हालिया करियर में एक अहम मोड़ साबित किया। लगातार दो बड़ी हिट फ़िल्में, कई बड़े रिकॉर्ड बनाना और तोड़ना, और तारीफ़ें मिलना—ये सब ‘धुरंधर’ नाम के उस तूफ़ान का ही नतीजा था।
लेकिन रणवीर सिंह की कहानी अभी भी आगे बढ़ रही है। यह इस बात को दिखाता है कि बॉलीवुड कितना अनिश्चित हो सकता है, जहाँ असफलताएँ अक्सर किसी एक्टर के करियर का उतना ही अहम हिस्सा होती हैं जितनी सफलता। रणवीर सिंह के मामले में, उनकी पहचान लगातार जीतते रहने से नहीं, बल्कि जब भी लाइमलाइट कम होने लगे, तब खुद को संभालने, हालात के हिसाब से ढलने और वापसी करने की उनकी काबिलियत से बनी है।
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